Bali est l'une des destinations les plus visitées d'Asie — et pourtant, il suffit de s'éloigner de quelques kilomètres pour retrouver l'île des Dieux telle qu'elle a toujours été.
Ubud, le cœur culturel de Bali
Nous sommes arrivés à Ubud un mardi matin, nos sacs sur le dos et l'envie de prendre le temps. La ville artistique de Bali nous attendait avec ses galeries ouvertes, ses odeurs d'encens et ses cérémonies hindoues qui débordent sur les rues à n'importe quelle heure du jour.
↑ Les rizières de Tegallalang — à 20 minutes d'Ubud, un spectacle à couper le souffle.
Ce qu'on retient d'Ubud : se lever à 5h30 pour voir le marché avant que les touristes n'arrivent. Les vendeurs locaux proposent des fruits tropicaux impossibles à trouver ailleurs — le mangoustan, le salak, la pitaya jaune. Tout coûte quelques centaines de roupies.
Notre conseil : Louez un scooter pour la journée (env. 60 000 IDR / 4€). Les routes autour d'Ubud sont parmi les plus belles de Bali et vous emmènent vers des temples que les bus de touristes n'atteignent jamais.
Sidemen : la Bali secrète
De là, nous avons filé vers Sidemen — une vallée à l'est d'Ubud que peu de visiteurs connaissent. Les rizières en terrasses y sont encore plus spectaculaires qu'à Tegallalang, et le mont Agung veille en arrière-plan sous son chapeau de nuages.
« Ici, les coqs chantent à 4h du matin, les femmes portent des offrandes sur la tête, et personne ne vous vend quoi que ce soit. C'est le Bali qu'on cherchait. »
— Notre carnet de voyage, nuit 3 à Sidemen
Nous avons dormi dans une petite guesthouse familiale — chambre avec vue directe sur les rizières pour 15€ la nuit. Le petit-déjeuner balinais était servi sur la terrasse : nasi goreng, jus de papaye fraîche et thé gingembre.
↑ Le mont Agung vu depuis les rizières de Sidemen, au lever du soleil.
Munduk : temples, cascades et fraîcheur
On montait, on montait. À 900 mètres d'altitude, le nord de Bali offre un contraste saisissant avec le sud : l'air est frais, les forêts sont denses et les touristes pratiquement absents.
Les cascades à ne pas manquer
La région compte plusieurs cascades accessibles à pied depuis le village. Banyu Wana Amertha est notre coup de cœur : quatre chutes encadrées de fougères géantes, un bassin naturel et presque personne. Le chemin prend 45 minutes aller-retour depuis le parking.
Timing idéal : Arriver avant 8h pour profiter des cascades seul. Après 10h, les groupes de tour operators commencent à arriver. Le village de Munduk lui-même mérite une balade au coucher du soleil.
En pratique : notre itinéraire recommandé
Si vous avez 10 jours à Bali, voici ce qu'on referait exactement : 3 nuits à Ubud, 2 nuits à Sidemen, 2 nuits à Munduk, 1 nuit au temple de Pura Ulun Danu Beratan, et retour par la côte ouest via Medewi. Éviter Seminyak et Kuta sauf pour l'aéroport.