Zakynthos — ou Zante pour les intimes — est l'une de ces îles grecques qui tient toutes ses promesses. Eau turquoise d'un bleu irréel, falaises vertigineuses, criques cachées accessibles uniquement par la mer… Comptez au minimum 5 jours pour en saisir l'essence, mais honnêtement, on comprend ceux qui restent beaucoup plus longtemps.
🗺️ Organiser son itinéraire par zones
La clé pour profiter de Zante sans perdre de temps en voiture, c'est de regrouper les visites par zones géographiques. L'île se divise naturellement en trois secteurs : le nord et la côte ouest pour les paysages spectaculaires, le sud pour la nature préservée et le farniente, et Zante-ville à l'est pour la culture et l'architecture vénitienne. Voici comment nous avons organisé nos 6 jours.
Location de voiture indispensable. L'île n'a pas de transports en commun efficaces. Réservez votre voiture ou scooter dès votre arrivée — les agences locales proposent de bons tarifs (à partir de 35€/jour en haute saison). Le GPS n'est pas toujours fiable dans le nord : téléchargez les cartes Google Maps hors-ligne avant de partir.
Nord & Côte Ouest : les paysages spectaculaires
Le nord de Zakynthos est la partie la plus sauvage et la plus photographiée de l'île. Les falaises calcaires plongent dans une mer d'un bleu presque irréel, et chaque virage de route offre un panorama à couper le souffle. Prévoyez 2 à 3 jours pour explorer cette zone sans vous presser.
Plage de Navagio — La plage du Naufrage
C'est l'image symbole de Zante, et elle mérite amplement sa réputation. Depuis le belvédère sur la falaise, la vue sur l'épave du Panagiotis échouée sur le sable blanc, encerclée d'eaux bleu cobalt, est tout simplement renversante. À noter : la descente sur la plage est actuellement interdite pour des raisons de sécurité (risque de chute de pierres). Mais le panorama depuis le sommet reste l'une des plus belles vues de toute la Grèce.
↑ Le point de vue sur la plage de Navagio — remplacer par votre photo · Navagio Beach, Zakynthos
Porto Vromi & les Grottes Bleues
À quelques kilomètres de Navagio, le petit port de Porto Vromi est le point de départ idéal pour une excursion en bateau vers les célèbres Grottes Bleues. Ces formations rocheuses naturelles créent des jeux de lumière absolument éblouissants dans l'eau — le bleu y atteint des teintes qu'on croyait réservées aux cartes postales. Comptez environ 15–20€ par personne pour une excursion d'une heure en bateau local.
Meilleur moment pour les Grottes Bleues : entre 10h et 13h, quand le soleil est haut et pénètre à l'intérieur des grottes. La lumière réfractée dans l'eau crée des teintes de bleu et de vert impossibles à décrire — et très difficiles à capturer en photo.
En descendant vers le sud le long de la côte ouest, deux criques voisines s'imposent comme les plus belles baignades de tout notre séjour.
Porto Limnionas & Porto Roxa
Ces deux criques voisines sont l'exemple parfait de ce que Zante offre de mieux : une mer turquoise profonde encadrée de rochers calcaires, avec une eau d'une clarté exceptionnelle. Porto Limnionas est une crique creusée dans la roche, idéale pour sauter depuis les rochers et explorer le fond à la palme. Porto Roxa, juste à côté, est plus accessible avec ses transats et son ambiance plus tranquille — parfaite pour une demi-journée de farniente face à la mer.
↑ Porto Limnionas (gauche) et Porto Roxa (droite) — remplacer par vos photos
Sud & Sud-Ouest : nature préservée et farniente
Le sud de Zakynthos change complètement d'atmosphère : ici, exit les falaises vertigineuses, place à une nature plus douce, des plages de sable fin et une faune marine protégée remarquable. Prévoyez au moins 2 jours pour cette zone.
Les Mizithres de Keri — le meilleur coucher de soleil
La région de Keri est incontournable en fin de journée. Les Mizithres — deux impressionnants rochers émergeant de la mer — offrent un spectacle absolument magnifique au coucher du soleil. Le phare de Keri et son restaurant panoramique est l'endroit idéal pour dîner avec une vue imprenable sur la mer Ionienne qui se teinte d'orange et de rose. Réservez une table à l'avance en haute saison.
Île de Marathonisi — l'île aux Tortues
Surnommée l'île aux Tortues, Marathonisi est une réserve marine protégée où les tortues caouannes (Caretta caretta) viennent pondre leurs œufs sur les plages isolées. L'île n'est accessible que par bateau depuis Laganas ou Keri — comptez 10€ par personne pour la traversée. Une fois là-bas, snorkeling dans une eau turquoise cristalline, plages de sable blanc désertes et, si vous avez de la chance, observation des tortues de très près. Un moment inoubliable.
Respecter les tortues : Marathonisi est une réserve protégée. Ne touchez jamais les tortues, ne les poursuivez pas, et respectez les zones de ponte balisées sur la plage. Ces règles existent pour préserver l'une des plus importantes colonies de Caretta caretta de Méditerranée.
Cameo Island — l'île privée festive
Reliée à la terre ferme par un pont de bois flottant depuis le port de Laganas, Cameo Island est une petite île privée qui mérite le détour pour son cadre unique. L'entrée est payante (quelques euros), mais vous accédez à des zones de baignade dans une eau limpide, des transats et une ambiance animée en soirée. Un bon compromis entre nature et plaisir de bord de mer.
Le soir à Keri, on a regardé le soleil disparaître derrière les Mizithres. On n'a pas dit un mot pendant dix minutes — il n'y avait rien à ajouter.
— Notre carnet de voyage, Zakynthos
Zante-Ville : culture, architecture et dernière soirée
Terminez votre séjour par la capitale de l'île. Reconstruite après le terrible tremblement de terre de 1953 qui détruisit 90% des bâtiments, Zante-Ville a conservé son plan urbain vénitien et une atmosphère de douceur méditerranéenne. Flânez sur le front de mer (paralia), explorez la place Solomos avec ses café-terrasses animées, montez au château byzantin pour une dernière vue panoramique sur la baie.
C'est aussi ici que vous trouverez les meilleures tavernes pour un dernier dîner grec : poulpe grillé, saganaki, fèves à l'huile d'olive… La rue Alexandrou Roma concentre l'essentiel des bonnes adresses. Évitez les restaurants sur le port dont les menus sont souvent tournés vers les touristes — préférez les ruelles adjacentes.
↑ Zante-Ville et son front de mer vénitien — remplacer par votre photo · Zakynthos Town
En résumé : notre itinéraire idéal à Zante
Six jours suffisent pour voir l'essentiel sans se presser. Si vous avez moins de temps, concentrez-vous sur le nord (Navagio + Grottes Bleues) et le secteur Keri-Marathonisi — ces deux zones résument à elles seules la magie de Zakynthos. Et si vous pouvez rester plus longtemps, l'île se prête parfaitement au farniente : une crique différente chaque matin, un coucher de soleil à Keri chaque soir. On comprend ceux qui ne repartent plus.